Global Horizons: verbreed je horizon!

Zoals beloofd.. Verslag van Darien Lake + NYC!

Ter inleiding: Als international word je een beetje verondersteld om lid te zijn van de studentenclub "Global Horizons". Echt alleen maar enthousiaste en sociale mensen bij elkaar, dus daar hebben we allesbehalve spijt van :-) Global probeert zeker een paar keer per maand een activiteit te organiseren, en af en toe ook een echte trip.

Zo zijn we dus met een kleine 20man naar Darien Lake gegaan, een pretpark in de buurt (halfuurtje rijden) vooral gekend voor zijn rollercoasters. 's Morgens zag het er een beetje druilerig uit, maar buiten wat druppeltjes was het eigenlijk een mooie dag!
We hebben ons echt bangelijk geamuseerd, en zijn er ook in geslaagd wat filmpjes te nemen terwijl we in een rollercoaster zaten! Van zodra we erin slagen die in een gunstig formaat op de pc te zetten, komen die wel online...
De Amerikanen waren er precies niet zo wild van op voorhand, maar uiteindelijk was dat gewoon echt een vet pretpark.
Ben heeft zich trouwens ook gewaagd aan een Free Fall! Samen met Ashley en Nicole werd hij omhoog gehesen om dan losgelaten te worden en vrij over het meer in het midden van het park heen en weer te zwieren. Minuten lang erna kon hij er nog geen woorden voor vinden :-)

MAAR.. DE TRIP van Global was natuurlijk een verlengd weekend naar NEW YORK CITY!!
Vrijdagavond namen we met 18 man (een verzameling van enkele Amerikanen, Belgen, Fransen, Duitsers en natuurlijk onze Spanjaard) de metro om op een Greyhoundbus te stappen richting New York City. 7u op niet eens zo'n comfortabele bus.. Maarja, je moet er iets voor over hebben :-)
We kwamen zaterdagochtend dan een beetje geradbraakt aan en vonden ons hostel/hotel redelijk snel. Op de hoek van 101st street en Broadway: Broadway Hotel.
Natuurlijk konden we niet inchecken maar we konden op z'n minst toch onze bagage achterlaten zodat we meteen de stad konden verkennen!

O-VER-WEL-DI-GEND gewoon. Een echte toerist zijnde, kan je eigenlijk gewoon foto's blijven trekken van de machtige skyline en de drukke straten... Maar zo'n sfeer kan je gewoon niet vastleggen op foto, zelfs niet op video.. Je moet er gewoon geweest zijn! Overal waar je kijkt zie je wel iets dat je aandacht grijpt... Heerlijk!

Time Square, Broadway, 5th Avenue, Chinatown, Greenwich village, Little Italy, Theater District, Brooklyn (Bridge), Central Park,Empire State Building, Rockefeller, Statue of liberty,Wall Street, Ground Zero,... En dan vergeten we nog zoveel meer! Je kan heel de dag door wandelen en de subway pakken om je ogen uit je kop te gapen :-) Dat hebben we dan ook gedaan ;-)
We hadden ons ook ingeschreven voor een open bustour, maar daar hadden we een beetje spijt van achteraf. Uiteindelijk gaat die bus amper vooruit in het verkeer, dus kan je even goed wandelen. En dan nog, we hadden ook een metropas... Maar ach, als een echte toerist moet je toch eens in zo'n grote open bus hebben gereden he :-)

De groep splitste zich constant op, er werd heel wat afgebeld om proberen mekaar terug te vinden.. Maar dat geef je eigenlijk ook wel op... Uiteindelijk doe je het voor je eigen ervaring! Zolang je maar niet alleen geraakt (He Julien, wazige fransman :D) is alles dik okee!

Zaterdagavond hadden we met heel de groep afgesproken om te gaan eten in Planet Hollywood, op Times Square. Een restaurant dat versierd is met talloze attributen van films en posters... Best graaf, niet te duur, lekker en gezellig!

Zaterdagavond ben je dan ook kapot door de drukte en het vele wandelen.. Maar Ben vond toch de moed om nog een stapje in de wereld te zetten met de onvermoeibare Duitsers,... Hebben ze daar toch wel een Oktoberfest-bar gevonden zeker! Awesome!
En toch fris de volgende dag om vroeg op te staan er terug in te vliegen... Restecp!

Of misschien toch niet fris genoeg... Aangezien hij een bijnadoodservaring heeft meegemaakt in de metro! Bij het uitstappen was hij niet snel genoeg, en been + elleboog bleven tussen de deur knellen. Met wat wrikken hoopte hij dat de deuren wel terug zouden opengaan, wat dus niet het geval was :-)! Net toen de metro terug vertrok kon hij zich terug in de metro rukken... De rest bleef lachend aan het perron achter.
Iets later kwamen we hem terug tegen aan Rockefeller.


Zondag stond er een boottoer op het programma, waardoor je een heerlijk zicht had op het vrijheidsbeeld en ook gewoon de skyline van Manhattan vanop een afstandje... Zelfs dan is dat nog indrukwekkend! Als je je dan inbeeldt dat de WTC-torens daar vroeger nog tussen stonden te pralen...

Zondagavond zijn we ook met een select groepje naar een echte broadway-musical gegaan!!
Wie kan dat zeggen ;-) De musical heette Memphis, en we hebben er echt geen spijt van dat we gegaan zijn! Zelfs al ben je geen musicalliefhebber, je moet toegeven dat dit een spectaculaire show is waar je je niet kan vervelen. Professionele acteurs, choreografie en ook de podiumovergangen verliepen naadloos! Leuke ervaring.

De avond gingen we afsluiten in een gezellige Irish Pub... Dachten we! Tot een gekke Fransman (we noemen geen namen, Alain, wees gerust) op het idee kwam de Brooklyn Bridge by night af te lopen! Aangezien "Don't think, just do it" ongeveer ons motto geworden is hier, zijn we dan ook meegegaan :-)! HEEERLIJK zicht over de stad.. Al hebben we daar wel lang voor moeten wandelen, maar het was het wel waard :-)

Dan hadden we nog een hele maandag om de dingen te bezoeken die nog op ons lijstje stonden... Central Park? Misschien een museum? Veel te veel eigenlijk... We moeten gewoon nog eens terugkomen... En dat zullen we :-)!
Al is het maar om al die gekke mensen nog eens tegen te komen... Wat er daar rondloopt! Niet te schatten... In het midden van Central Park was er een skatebaantje waar misschien wel honderd verschillende mensen aan het dansen waren op rollerskates of iets dat er op leek.. Buikdanseressen, hippies, deftige heertjes, Jezus,... Je kan het zo gek niet verzinnen of ze waren samen aan het dansen of gewoon uit de bol aan het gaan... Priceless!

Zo ook vind je natuurlijk de vele straat-artiesten! Echte standup-comedians eigenlijk, soms gewoon grappiger dan degene die we in Belgie op de tv zien... En nog acrobatisch ook... Heel tof om te zien! Alleen al voor zo'n dingen te bezichtigen kan je eigenlijk een dag uittrekken :-)
En aangezien het ook Columbus Day was, was er een heuse parade van mooie auto's, orkestjes etcetera...
Van die drukte maakten wat protestanten handig gebruik om hun gedachtegangen aan de wereld over te brengen... Ooit de film Borat of Bruno gezien? Dat is niet gelogen...
Een viertal mensen stonden aan de kant van de weg met plakkaten met opschriften "God hates Jews" "Jesus is killed by Jews" "Fags doom nations" "Obama is an anti-christ"... Ongelooflijk gewoon... En dat mag, vrije meningsuiting he :-)

We kunnen eigenlijk blijven vertellen over wat we allemaal meegemaakt hebben... Je geraakt er gewoon niet over uitgepraat.. New York is zo'n machtige stad gewoon.. ECHT een aanrader! Als je van die drukte houdt tenminste :-)

Aangezien we oververmoeid waren was het iets minder moeilijk om te slapen op de nachtelijke busreis terug... Zelfs na aankomst kropen we zonder problemen in ons bedje in Buffalo,... Terug naar school, terug de harde realiteit,...

En we hebben weer bezoek.. Namelijk van wat UA-mensen! We hebben er wat gesprekjes mee gehad om ons verblijf hier te evalueren en ook gewoon om wat Amerikanen warm te maken om in Belgie te komen studeren!! Dat zijn we dus volop aan het doen, bijvoorbeeld door onze Dutch Tutoring! Vrijwilligers kunnen 1uurtje per week wat basis-nederlands van ons geleerd krijgen :-) Heel ontspannen en leuk!

Tot gauw mensen.. We gaan onze volgende trip voorbereiden ;-)
BenQ